Hauptunterschiede (hervorgehoben: >10%)
Beim Vergleich fallen drei klare, überproportionale Unterschiede auf: Der VW Passat Variant bietet eine deutlich längere Ladefläche — bei umgeklappter Rückbank um +52 cm (35 %) und bei aufrechter erster Sitzreihe um +36 cm (47 %) mehr als der Audi A3 Sportback. Umgekehrt ist die Tiefe vom Ladekantenrand bis zum Kofferraumboden beim Audi A3 um +7 cm (78 %) größer als beim Passat.
Auswirkungen auf die Nutzbarkeit
Die größeren Längenmaße des Passat bedeuten praktisch mehr nutzbare Ladefläche für lange Gegenstände (Latten, Möbelbretter, Skier) und deutlich mehr flexiblen Stauraum, wenn die Sitze umgeklappt sind — der Passat nimmt dadurch sperrige oder längere Ladungen einfacher und meist ohne umständliches Verstauen auf. Für Nutzer, die häufig Transporte mit umgelegten Sitzen oder längere Gegenstände befördern, ist der Passat daher die praktischere Wahl.
Der größere Tiefenwert beim Audi A3 (Ladekante zu Kofferraumboden) bedeutet, dass Lasten im A3 weiter „unter“ die Ladekante fallen und damit tendenziell niedriger liegen. Das kann Vorteile haben, wenn Gegenstände sicherer verstaut und weniger seitlich verrutschen sollen oder wenn ein tieferer Kofferraumbereich gewünscht ist. Allerdings ist die geringere Gesamtlänge im A3 der limitierende Faktor für lange Gegenstände — tiefe, aber nicht lange Ladung passt, lange Ladung eher nicht.
Kleinere Unterschiede (unter 10 %) wie eine um +2 cm höhere Kofferraumöffnung, +8 cm breitere Öffnung oder eine um +3 cm höhere Ladekante beim A3 beeinflussen die Alltagstauglichkeit nur geringfügig: Der Passat ist insgesamt zugänglicher für breite oder sperrige Teile durch die etwas größere Öffnung, der A3 hat durch die höhere Ladekante und tiefere Mulde ein anderes Ladegefühl (etwas mehr Hebeaufwand, aber tieferes Verzurrniveau).
Fazit: Für maximale Ladeflexibilität und Transportlänge ist der VW Passat Variant klar überlegen. Der Audi A3 Sportback bietet dagegen eine tiefere Ladewanne, die bei kompakteren, schwereren oder tiefer liegenden Lasten Vorteile bringen kann, ist aber für lange Gegenstände deutlich weniger geeignet.